Descubriendo con mucho retraso Love, Death & Robots

Con lo amplia que es la oferta televisiva, con muchos más estrenos de los que una persona normal tiene tiempo de ver, es normal que a menudo algunos se nos “escapen” y acabemos posponiendo más de la cuenta su visionado hasta el punto de olvidarnos por completo de su existencia. Que es justo lo que me sucedió con Love, Death & Robots, una serie que cuando se estrenó hace ya unos cuantos años me llamó bastante la atención pero que fui dejando pasar tanto tiempo que solo me acordé de nuevo de ella cuando vi hace unas semanas el tráiler que anunciaba su cuarta temporada. Y tras haberme visto su primera temporada no puedo dejar de pensar que esta espera ha valido mucho la pena.

Combates de gladiadores cibernéticos, granjeros contra alienígenas, monstruosas criaturas del remoto pasado o de lejanos futuros, apocalipsis varios, drama, humor, fantasía, terror y ciencia ficción. Todo esto y mucho más tiene cabida en esta serie creada por Tim Miller (director de la primera película de Masacre y de Terminator: Dark Fate, entre otras cosas) y que nació de su infructuoso intento de desarrollar una secuela de la película de animación Heavy Metal. Un proyecto que, aunque no salió adelante, llamó la atención de Netflix para que Miller desarrollase para ellos una serie en la misma línea. Y de ese reciclaje nació Love, Death & Robots, una antología de episodios muy cortos e independientes que siempre, en mayor o menor medida, tienen algo que ver con alguna de las palabras de su título y que siempre están orientados hacia lo fantástico.

Y producida por Blur Studio, la compañía de Miller, en asociación con diversos estudios de animación de todo el planeta, desde España o Francia a Corea del Sur, pasando por Escocia, Dinamarca, Polonia o Rusia, entre otros, podemos disfrutar de esta serie que aúna todo lo bueno y lo malo de estas. Lo mejor, y lo más interesante de la misma, es su diversidad temática, narrativa y estética, ya que aunque todas las historias se engloban en alguna rama u otra del género fantástico y están orientadas a un público adulto, la variedad entre ellas es tan grande en algunos aspectos que raro sería que alguien no encontrase ningún episodio a su gusto.

Esto sin duda es el mayor punto fuerte de la serie y su mayor atractivo, el poder disfrutar de un abanico tan amplio de estilos en los que podemos encontrar animación con una estética muy tradicional, 3D ultra realista o caricaturesco. Todo un testimonio de las infinitas posibilidades de la animación, un medio que aunque aún sigue siendo considerado por demasiada gente como un mero vehículo para historias infantiles (que a estas alturas aún exista gente con esa mentalidad escapa a mi comprensión), proyectos como estos dejan claro que a través de ella se puede contar cualquier tipo de historia. Porque aquí encontramos comedias absurdas que dan paso a dramones de los que nos dejan el corazón encogido a su término o a historias aterradoras de las que no podemos dejar de dar vueltas en la cabeza a su final.

Aunque sería injusto reducir todo el mérito de la serie a una mera cuestión estética, ya que aunque esta es lo que más destaca de la serie, no sería más que un simple desfile visual bonito pero vacío si no hubiese nada detrás. Por suerte aquí, al menos su primera temporada, la serie cuenta con unos cuantos guiones bastante potentes, basados en relatos cortos de diversos autores que valen mucho la pena descubrir. De entre ellos sin duda uno de mis favoritos es «Beyond the Aquila Rift», basado en un relato de Alastair Reynolds y animado por el estudio Unit Image de Francia, en la que una nave de carga se pierde en el espacio y llega a un insólito destino más allá de donde nadie ha llegado jamás. Un episodio que, aunque peca de contar con un estilo de animación 3D un tanto genérico que parece la cinemática de un videojuego, la historia que cuenta y especialmente su final hacen de este algo memorable.

También me gustaría destacar comedias algo tontorronas como «When the Yogurt Took Over» y «Alternate Histories», basados ambos en relatos de John Scalzi y animados el primero por el Blow Studio de España y el segundo por los daneses de Sun Creature Studio. Dos comedias algo disparatadas con un estilo visual también en 3D pero caricaturesco que nos cuentan, el primero, cómo un yogurt acaba controlando el mundo entero, y el segundo, diferentes versiones alternativas de la muerte de Hitler, cada cual más absurda. Más llamativos visualmente me resultaron episodios como «Zima Blue», de nuevo basado en un relato de Alastair Reynolds y animado por el Passion Animation Studios de Inglaterra, que explora hasta qué extremos llegan algunos artistas por su arte, o «Fish Night», basado en un relato de Joe Lansdale y animado por el Platige Image de Polonia, y que nos ofrece una de las historias de fantasmas más originales y hermosas que me he encontrado en muchísimo tiempo.

Pero, pese a sus muchas virtudes, que no son pocas, también es cierto que hay algunas cosas que no me han llenado del todo o que me han frustrado un poco. Lo primero, obviamente, es que todos esos episodios que poseen una estética que busca ser lo más realista posible, y que como decía antes acaban pareciendo cinemáticas de juegos, resultan visualmente aburridas y solo se salvan por tener un guion sólido detrás, ya que no nos ofrecen nada que no hayamos visto en incontables ocasiones anteriores, y la propia serie es el ejemplo perfecto de cómo el salirse de la norma da unos resultados mucho más interesantes. Y mi otra pequeña queja, una muy menor, está relacionada con la duración de los episodios.

Ya había dicho antes que estos son muy cortos, ninguno dura más de diecisiete minutos y hay varios que duran menos de diez. Y pese a que esa duración es en muchos casos perfecta, que tras ver esos episodios nos queda claro que si tratasen de alargar más la historia esta haría aguas porque duran lo que tienen que durar, en otros casos resulta frustrante. Y es que en otros episodios se nos presentan unas premisas, mundos y personajes tan interesantes que no solo me sabe a muy poco lo que nos cuentan aquí, sino que me he quedado con la sensación de que se podrían contar muchas más historias con esos elementos. Por eso me frustra un poco que de esta antología no haya salido ninguna serie o película que desarrolle de forma más extensa algunas de estas historias.

Porque episodios como The Secret War, de los húngaros de Digic Pictures y basada en un relato de David W. Amendola, contándonos el enfrentamiento entre el ejército soviético y las fuerzas del infierno, el Blindspot de Elena Volk’s Independent Studio de Rusia y su disparatada banda de ladrones cyborgs, o ese fascinante mundo steampunk de Good Hunting, a cargo del Red Dog Culture House de Corea del Sur, que adapta un relato de Ken Liu, son historias que me encantaría ver expandidas, que tienen muchísimo potencial para ello, pero que se han quedado en pequeños momentos de genialidad.

Y aunque quizás sea mejor así, ya que a saber cuánta gente metería mano si se tratase de proyectos a mayor escala, al menos nos queda el consuelo de haber podido disfrutar de estos pequeños vistazos a esos mundos. Por todo ello yo me he quedado más que satisfecho con esta primera temporada de Love, Death & Robots, ya que lo bueno sobrepasa con creces mis pequeños reparos, cuenta con algunos episodios memorables y da gusto ver todo ese talento que hay repartido por el mundo del que no siempre somos conscientes. Ahora lo que me queda es ponerme al día con el resto de temporadas, aunque con calma, que no soy Diógenes, y confiar en que todo lo bueno que me he encontrado aquí se haya mantenido en las temporadas posteriores.