Para acabar, volvemos al mundo del anime con una serie que de nuevo nos lleva a un futuro postapocalíptico, pero en un tono radicalmente diferente al que vimos el pasado miércoles. En Snowball Earth nos encontramos con una serie de humor y aventuras que homenajea descaradamente a multitud de clásicos del género de la ciencia ficción japonesa, en donde un joven protagonista, convertido en héroe a su pesar, tiene que hacer frente a una imprevista situación mientras trata de hacer frente a su mayor debilidad, su incapacidad de relacionarse con la gente.
La Tierra está sufriendo una invasión por parte de gigantescos kaijus del espacio exterior a los que ni las fuerzas combinadas de todo el planeta son capaces de hacer frente. Pero un buen día surge un héroe inesperado, Tetsuo, un niño de nueve años que roba a Yukio, el robot experimental creado por su padre, y juntos consiguen la primera victoria real de la humanidad contra sus invasores. Algo que le convierte en el mayor héroe del mundo y le lleva a pasarse la siguiente década luchando contra estas criaturas hasta la batalla final en lo profundo del espacio, en la que parece que todo ha terminado por fin. Pero, tras el largo viaje de regreso a su hogar, Tetsuo se encuentra con que la Tierra ha sufrido una nueva era glacial, que lo que queda de la especie humana se encuentra refugiada bajo tierra y que su carrera de héroe aún tendrá que durar un poco más.
Snowball Earth (Sunoubōru Āsu) es una adaptación del manga de Yuhiro Tsujitsugu que lleva cinco años publicándose en la revista Monthly Big Comic Spirits de Shogakukan y de la que hasta ahora se han publicado once recopilatorios, de los cuales Milky Way Ediciones ha editado en España los seis primeros. Y aunque ahora ha recibido su adaptación al anime, no sé cuánto durará esta, ya que Studio Kai, los responsables de la serie, se declararon insolventes este mismo mes tras haber sufrido pérdidas por unos tres millones de euros el pasado año. Por ello, espero que el estudio pueda solucionar sus problemas económicos o que la producción se traslade a otra compañía, ya que esta serie ha empezado con muy buen pie y sería una auténtica lástima que su adaptación quedase truncada. Aunque, por suerte, siempre nos quedará el manga.
Y es que nos encontramos ante una serie que, aunque en clave de humor, homenajea a muchos clásicos de la ciencia ficción del manganime. La premisa del niño héroe que acaba pilotando el robot inventado por su padre para luchar contra el mal es tan vieja como el género de mechas, y la encontramos en series como Mazinger Z o Evangelion (a la que esta le debe bastante, viendo cómo es el padre de Tetsuo), y, cómo no, el clásico por excelencia, Gundam, de la que esta parece beber más directamente al mostrarnos una escena en la que Tetsuo, como Amuro en su día, pasa a toda prisa las páginas del manual de instrucciones del robot antes de su primera batalla. Pero los homenajes no se limitan al género de mechas, ya que, en lo que debería haber sido la batalla final contra los kaijus, Tetsuo y Yukio son acompañados por una descomunal nave espacial que lleva en su proa un gigantesco cañón láser que no hubiese desentonado nada en el Crucero Espacial Yamato.
Aunque, pese a todos esos homenajes tan poco sutiles a esos clásicos y no tan clásicos, el densísimo primer episodio, cuya trama podría haber dado pie a una serie entera, no es más que un prólogo para la auténtica aventura. Porque, tras esa batalla final y el largo viaje de regreso a casa en hibernación durante una década, Tetsuo se encuentra con que algún tipo de desastre ha dejado a la Tierra congelada, y a los supervivientes de ese desastre refugiándose bajo tierra, huyendo no solo del frío, sino también de esos kaijus que no han desaparecido del todo y siguen siendo una amenaza.
Pero ese salto temporal ha permitido dos cosas bastante interesantes, ya que, por un lado, nos encontramos con un protagonista que no necesita aprender a ser un héroe, ya que tiene a sus espaldas una década de experiencia que le permite hacer frente a cualquier clase de peligro, incluso pobremente armado, pero también que el haberse pasado buena parte de su infancia y su adolescencia convertido poco menos que en un niño soldado ha provocado que este, quien ya padecía de una timidez extrema en su infancia, no tenga la más mínima idea de cómo relacionarse con los demás al no haber tenido una vida remotamente normal.
Pero, a pesar de que estos temas podrían convertir esta historia en un dramón, Snowball Earth va en la dirección de la aventura con bastante humor e incluso optimismo. Así, nos encontramos a Tetsuo alegrándose, pese a la tragedia, de que va a poder tener una nueva oportunidad en la vida, con unos supervivientes que, pese a las complicadas circunstancias en las que viven, comparten todo lo que tienen, y que, pese a cierta desconfianza inicial, no tardan en acoger a Tetsuo (aunque ayuda bastante a ello que este haya sido capaz de matar por sí solo a uno de esos monstruos).
Y, si de humor hablamos, no podemos olvidarnos del otro gran protagonista de la serie, Yukio. Un robot creado con el propósito de ser un kamikaze explosivo al que conocemos por primera vez protestando en la puerta del laboratorio donde ha sido creado porque no quiere que le obliguen a autodestruirse. Un destino al que Tetsuo le ayuda a escapar y acaba convirtiéndose no solo en su compañero de batallas, sino en el único amigo que ha tenido en toda su vida. Y que aquí, a diferencia de lo tradicional en el género de mechas, que el robot gigante esté vivo de verdad y que tenga una personalidad tan humana le aporta a la serie un punto de diferenciación que está dando bastante juego, especialmente en esos momentos en los que este ya no sabe qué hacer para sacar a Tetsuo de su cascarón.
Por ello, y tras haber visto sus dos primeros episodios, de momento la serie me ha conquistado, pese a que temo que esto pueda acabar convirtiéndose en otro de esos “battle manga/anime” que consistan en una batalla tras otra contra enemigos cada vez más poderosos. Pero, viendo cómo ya desde el principio se han tomado con tanto humor los tópicos del género de mechas y de la ciencia ficción en general, confío en que la historia no derivará en más de lo mismo y que seguirá llevándonos en direcciones inesperadas.