Recibiendo con cautela el Imperial de Hickman, Vicentini y Coello

Esta semana se ha publicado otro primer número por el que sentía bastante curiosidad, aunque con algo menos de ilusión que con el cómic del que hablé ayer. Y es que por fin ha llegado el Imperial de Jonathan Hickman, Federico Vicentini e Iban Coello, donde se vuelve a poner el foco en la faceta cósmica del Universo Marvel, que llevaba tiempo algo desatendida y prometiendo, como no, que nada será lo mismo. Pero aunque a estas alturas ya no me creo estas promesas y Hickman me ha decepcionado más de una vez, no puedo negar que la curiosidad que sentía cuando se anunció esta serie sigue en pie tras la lectura de su primer número, aunque sea una curiosidad muy cauta. Asi que con el aviso de rigor sobre los SPOILERS, vamos a destripar Imperial.

Líderes galácticos de todos los rincones del universo están muriendo, y no tarda en descubrirse que en todos los casos han sido asesinatos cometidos utilizando el mismo método. Una conspiración como esta pone en alerta a los gobiernos de infinidad de sistemas, quienes tratan de impedir nuevos asesinatos y de descubrir quién es el misterioso enemigo que les está atacando. Una situación que se complica cuando entre los líderes atacados se encuentran algunos como el hijo de Hulk, a quien en muchas partes del Universo aún recuerdan como el Rompemundos, o la hermana de Starlord, o los principales sospechosos son alguien a quien se consideraba un aliado. ¿Pero quién está realmente moviendo los hilos para sembrar el caos en el Universo y qué espera ganar a cambio?

Antes de continuar tengo que recordar algo que creo que cualquiera que lleve un tiempo leyendo el blog sabe de sobras: no soy precisamente el mayor fan de Jonathan Hickman. Me parece que es un guionista con talento y muy inteligente, capaz de plantear propuestas muy interesantes, pero también es alguien con demasiada tendencia a dar la impresión de aburrirse de sus proyectos antes de llegar al final y que estos acaben de forma anticlimática y decepcionante. Y luego hay casos como G.O.D.S., que aquello ya nació directamente siendo aburrido, el mejor ejemplo de los peores vicios de Hickman: el soltar infinidad de conceptos y personajes de nuevo cuño apenas desarrollados, pretender que son importantísimos y tratar de construir una historia con esos cimientos tan enclenques. Pero aun así, de vez en cuando vuelvo a picar con su trabajo porque aún recuerdo lo bien que me lo pasé con los primeros tiempos de sus Manhattan Projects o East of West, o con parte de la era Krakoana de los Mutantes (aunque me costara perdonarle lo que hizo con Moira).

Aunque aquí, más que la esperanza de que esta vez sea la buena, que Hickman sea capaz de no desinflarse al final, lo que me ha atraído de verdad de Imperial es el volver al lado cósmico de Marvel, del que desgraciadamente solo podemos disfrutar de forma intermitente. Porque, pese a todo el potencial que posee ese lado de Marvel, la increíble cantidad de personajes, mundos y conceptos que encontramos allí, se ve que nunca funciona lo bastante bien como para mantener unas cuantas series regulares ambientadas allí. Y como ahora estamos en uno de los peores momentos de esa “sequía”, en la que cabeceras habituales como Estela Plateada o los Guardianes de la Galaxia brillan por su ausencia, he recibido esta miniserie con temblorosos brazos abiertos, confiando en que si se da lo peor y Hickman no cumple, al menos sirva para que se le dé luz verde a alguna que otra serie de corte cósmico.

Y al menos de momento este primer número, que no deja de ser un largo prólogo de unas cincuenta páginas (curiosamente sin esos anexos, tablas de datos y organigramas que tanto le gustan a Hickman), ha conseguido mantener mi interés. Ya desde las primeras páginas nos encontramos con que toda esta situación está siendo manipulada por dos seres que están jugando con civilizaciones galácticas como si se tratase de piezas sobre un tablero, y aunque no se nos revela quiénes son, los pequeños detalles que vemos de ellos parecen dejar claro que se trata del Gran Maestro (este era muy obvio) y Mefisto. Algo que desconocen los protagonistas de la historia, quienes buscan un culpable como sea, hasta que, de forma muy conveniente, uno de los asesinos, quienes hasta ahora estaban utilizando un método indetectable, se deja ver siendo plenamente identificable de dónde viene. Una revelación que provoca una declaración de guerra que sin duda sembrará el caos en el Universo.

Aquí quiero darle un voto de confianza a Hickman y asumir que esto no es tan fácil, que se trata de una pista falsa para provocar que los grandes imperios se enfrenten entre sí y obtener algún beneficio de ello, pero como ya me he “quemado” antes con otras de sus historias, voy a ser cauto. Aunque esa cautela no me ha impedido disfrutar de poder volver a ver en danza a todos estos personajes que llevaban una buena temporada siendo marginados, los tejemanejes de los diferentes poderes galácticos e incluso el que haya un par de superpoderes cósmicos/metafísicos moviendo los hilos de todo. Personajes que se encuentran en lo que comienza siendo un misterio propio de Agatha Christie para convertirse en la antesala de una guerra de proporciones inimaginables.

Todo ese aspecto de este primer número me ha gustado bastante, desde ese Hulk que viaja a Sakaar en Nevo para el funeral de su hijo, acompañado de Hulka y Amadeus Cho, y a duras penas puede contener su rabia ante lo sucedido, Starlord reclutando a Nova como investigador para que la ayude a resolver el misterio o el momento en el que comienzan a llover las acusaciones y las sospechas. Así que al menos se trata de un comienzo prometedor, pese a que, como no podía ser de otra forma, hay unos cuantos elementos en este primer número que me recuerdan que a Hickman le gusta hacer lo que le da la gana con la continuidad o documentarse poco.

Por un lado, nos encontramos con que los representantes del Imperio Shi’ar son su Majestrix Xandra, Ave de Muerte y Gladiador, pese a que recientemente vimos en X-Manhunt cómo esta sufría un golpe de Estado y su padre, Charles Xavier, escapaba de prisión para ayudarla en compañía de cierto personaje que llevaba tiempo desaparecido. Pero como en el epílogo de aquella saga ya se indicaba que la historia de Xavier y compañía continuaría en Imperial, supongo que tocará asumir que o esta historia se desarrolla antes de lo que vimos en X-Manhunt, o que ese golpe de Estado acabó en nada y por eso ella sigue al mando.

Más complicado de entender es que en esa reunión se encuentre, en la delegación de la Alianza Kree/Skrull liderada por el Emperador Hulkling y el Príncipe Wiccan (quien, por lo que sea, vuelve a llevar su traje original que dejó de usar hace una década), Ronan el Acusador, y ocupando el lugar que hasta ahora ocupaba Lauri-Ell como líder de los Acusadores. Y no solo porque a ella no se la vea por ninguna parte, sino porque Ronan había muerto en Death of Inhumans (2018) y ahora está ahí como si nada. Y aunque la presencia de Hulk es más comprensible, dada la muerte de su hijo, choca un poco con lo que hemos estado viendo en su serie regular, donde no se separa de su nueva compañera, Charlie, a quien tiene que proteger de sí misma y del poder que posee, por lo que choca un poco que la haya dejado sola en la Tierra, pero supongo que se explicará en algún momento en su propia serie.

Y todo este rompecabezas de asesinatos, traiciones y conspiraciones se encuentra ilustrado por Federico Vicentini e Iban Coello, ya que las cincuenta páginas de cómic eran demasiadas para un único dibujante. Y aunque no tengo claro cómo se han repartido el trabajo (si uno aboceta y el otro entinta o si se han repartido las páginas), se agradece mucho que hayan escogido a dos dibujantes que se complementan tan bien que resulta difícil saber dónde empieza uno y termina el otro, y no nos hayamos encontrado con otro de esos pastiches en los que estilos muy diferentes chocaban entre sí. El resultado, aunque yo hubiese preferido un apartado artístico de corte más clásico, no está nada mal. Vicentini y Coello se desenvuelven bastante bien a la hora de tener que dibujar tantísimos escenarios y personajes diferentes y fantásticos, no se les da mal la acción y, aunque pecan de que muchos de sus personajes tienen prácticamente la misma cara, al menos estas son expresivas. Por lo que tengo ganas de ver cómo evolucionarán en los próximos números.

Así que, aunque no esté precisamente ante el cómic que más me entusiasma del momento, confío en que Hickman haya sabido dejar atrás sus peores vicios (y siendo una miniserie de solo cuatro números no podrá extenderse hasta el aburrimiento) y esto no acabe desinflándose. Y si no, como decía antes, espero que esto sea lo bastante popular para que reavive el interés por esta faceta del Universo Marvel y surjan de aquí alguna que otra serie que nos permita seguir explorándola, que se echa de menos.