Daredevil: Cold Day in Hell – Soule y McNiven homenajeando a los clásicos

Coincidiendo con el final de la última temporada de Daredevil, Marvel ha publicado el primer número de una miniserie cuyo planteamiento es, cuanto menos, curioso: Daredevil: Cold Day in Hell. Una miniserie de tres números en la que Charles Soule y Steve McNiven nos llevan hasta un futuro desolador y opresivo, no demasiado lejano, en el que un retirado Matt Murdock hace lo que puede para agarrarse a su esperanza y su fe, mientras la vida tiene otros planes para él. Y aunque estamos ante la enésima vuelta de tuerca a esa premisa tan gastada de mostrarnos un futuro horrible para los héroes, este cómic va hacia las raíces de esa idea para caminar sobre la fina línea que separa el homenaje del plagio. Un descaro enorme que me ha despertado la curiosidad por saber hacia dónde derivará la historia y que, de momento, ha provocado que quiera saber cómo continúa.

Hace mucho que Matt Murdock perdió sus poderes y se vio obligado a abandonar su identidad de Daredevil. Y aunque los años no han sido generosos ni con él ni con sus aliados, y es de los pocos que queda de los viejos tiempos, sigue haciendo todo lo que está en su mano para ayudar a quienes más lo necesitan. Algo que no es fácil en esos tiempos en los que las diferencias entre quienes más tienen y los que menos son mayores que nunca, y viven bajo un régimen casi dictatorial, bajo la constante amenaza de atentados terroristas y una sociedad que ha perdido toda esperanza y ha abrazado la ley del más fuerte. Pero un día un incidente provoca que algo despierte en su interior y que un viejo amigo le ruegue que proteja a una persona muy importante de la que podría depender el futuro, algo que desembocará en que, en ese infierno sobre la Tierra, cierto Diablo Guardián renazca…

Sí, lo sé, estamos ante la enésima historia distópica en la que todo es horrible, los héroes están hechos polvo y tienen que reunir sus últimas fuerzas para lo que parece ser una última batalla. Un tipo de historias que, aunque ocasionalmente han dado lugar a cómics muy buenos, nunca he entendido del todo ese afán por ver a estos héroes tan machacados y en la miseria, y me gustaría que se pusiese de moda hacer lo contrario: mostrarnos futuros brillantes. Pero, por los motivos que sea, se trata de un tipo de historias que no funcionan del todo mal y que, en las últimas décadas, nos hemos encontrado hasta la saciedad en miniseries o especiales como Días del Futuro Pasado, The Last Avengers Story, todos aquellos proyectos subtitulados como “The End” en Marvel, Kingdom Come, Futuro Imperfecto, Old Man Logan, Tierra-X o la más reciente Avengers: Twilight, por citar unos cuantos ejemplos. Cómics que van de lo entretenido a lo ilegible, habiendo algunos puntualmente muy buenos y que, en mayor o menor medida, muchos derivan de Watchmen y de The Dark Knight Returns, aunque se queden a menudo en lo superficial.

Pero lo que me llamó la atención de este Daredevil: Cold Day in Hell, pese a que este tipo de historias me tienen ya muy cansado, no fue precisamente la originalidad de su planteamiento o que sea obra de autores a los que adoro, sino la absoluta falta de disimulo sobre los referentes directísimos de la misma, siendo tan descarado el homenaje a Frank Miller por todas partes que, ni aunque esto se hubiese titulado “Daredevil: The Dark Devil Returns”, podría haber sido más obvio. Algo que me sorprende que no se haya hecho antes, porque, siendo Miller uno de los autores que elevó a Daredevil a lo más alto y también uno de los principales responsables de esa ola de futuros distópicos, hacer algo así con DD parecía inevitable.

Y ese descaro absoluto, el homenajear/plagiar de una forma tan directa y evidente el trabajo de Miller aunando elementos de sus dos obras más icónicas de los ochenta, es lo que me impulsó a darle una oportunidad a este cómic, ya que, como suelo decir, la sutileza es de cobardes, y es posible que el morro que le han echado aquí Soule y McNiven signifique que tienen algo original de verdad que contar detrás de este remake descaradísimo. Porque el punto de partida no podría resultarnos más familiar: Matt está retirado y sin poderes, el mundo a su alrededor se ha desmoronado y la sociedad parece estar a un paso de caer en el salvajismo, hasta que algo sucede que le lleva a volver a enfundarse su traje al mismo tiempo que algún viejo enemigo que otro vuelve a la acción.

Pero donde diverge esta premisa con DKR es que, mientras que allí encontrábamos a un Bruce Wayne derrotado y resignado, Matt aquí aún conserva su esperanza y su fe, no se ha retirado del mundo a lamentarse, sino que sigue saliendo a la calle cada día a ayudar a los demás, aunque sea de una forma tan simple como mantener un comedor social para quienes lo necesitan. Un punto de optimismo que demasiado a menudo se encuentra ausente en este tipo de historias distopías y que quiero pensar que se trata de una señal de que esto ira en una dirección diferente a la habitual.

Pero si esta premisa de Soule y McNiven ya bebe mucho del clásico de Miller, este último lo lleva a otro nivel en el apartado gráfico, un apartado con el que, sorprendentemente, es con lo que más he disfrutado. Y es que, aunque McNiven es un dibujante que nunca me ha disgustado, tampoco me apasionaba; disfrutaba de sus cómics, pero solía encontrar su estilo algo frío y artificial, como si le faltase algo. Pero el McNiven que nos encontramos aquí está completamente irreconocible, hasta el punto de que, si no apareciese su nombre en los créditos, jamás hubiese imaginado que se trataba de un cómic dibujado por él. Y este cambio tan radical de estilo es algo que, de forma muy evidente, obedece también a ese descaro del que tanto he hablado aquí.

Porque no podría ser más obvio que, aunque McNiven suele citar entre sus influencias a los clásicos del cómic superheroico de los sesenta y setenta, aquí el referente absoluto es Frank Miller, y más concretamente el Miller de Elektra Lives Again y Ronin. Ya que, aunque no podemos hablar de una copia directa ni mucho menos, hay algo en este nuevo estilo de McNiven —ese trazo más suelto, más orgánico, la forma de construir las figuras o dibujar la acción— que, al menos a mí, me ha recordado inmediatamente a Miller y en el mejor de los sentidos. Ya que no es simplemente que se trate de un homenaje respetuoso que no llega a caer en el plagio, sino que, personalmente, me atrevería a decir que a McNiven le sienta mejor que su estilo más característico.

Ya que, como decía antes, McNiven era un dibujante que ni me disgustaba ni me apasionaba; para mi gusto, era un dibujante cumplidor sin más. Pero este nuevo estilo que ha adoptado aquí tiene muchísima personalidad y autenticidad, sus personajes ya no parecen maniquíes rígidos y estáticos a los que parece que les cuesta moverse, fluyen con naturalidad por las páginas como si se tratase de gente real y son mucho más expresivos. Así que, aunque sé que este cambio puede echar para atrás a muchos de sus fans, yo le doy la bienvenida con los brazos abiertos, porque por fin su trabajo me ha apasionado de verdad. Y es un trabajo en el que incluso se ha coloreado a sí mismo (aunque Dean White coloreará los dos números restantes), y el resultado no está nada mal. Aquí ha recurrido a una paleta de colores desaturados que ayudan a resaltar la atmósfera opresiva de este futuro espantoso y desesperanzador, que se amolda como un guante al estilo que utiliza aquí.

Ahora queda esperar a ver cómo se desarrollará esta miniserie en los dos números que quedan, si terminará siendo más de lo mismo y pasará a engrosar la larga lista de historias alternativas olvidables, o si Soule y McNiven tienen algo guardado para que este curioso homenaje sea algo más y haga que valga la pena su lectura, y que ese tenue tono de esperanza que brilla en este primer número no sea un mero espejismo para que un hipotético final desolador haga más daño. Pero incluso en el peor de los casos, al menos habrá servido para comprobar que Steve McNiven es uno de esos dibujantes que ha sabido evolucionar y no estancarse, yendo en una dirección bastante interesante.