Me cago en las cancelaciones televisivas

Hoy es uno de esos días en los que, de nuevo, rompo un poco mi norma autoimpuesta de no hablar de cosas que no me gustan. Pero lo hago, no para quejarme de ningún cómic, serie o película, sino de algo que, sin duda, tiene de bastante mal humor a mucha gente por ahí: las cancelaciones televisivas indiscriminadas. Un fenómeno que, aunque no es en absoluto nuevo, en los últimos tiempos ha alcanzado niveles ridículos, motivados por la impaciencia y codicia de unas plataformas de streaming que parece que siguen sin entender del todo cómo funciona su público. Así que lo que toca es un post de desahogo en el que soltar todo lo que me corroe antes de volver a dedicarme a hablar de lo que sí me gusta.

Curiosamente, lo que ha provocado que quiera hablar de esto es la cancelación de una serie que aún no había comenzado a ver, Kaos, en Netflix. La serie se había estrenado el 29 de agosto, hace seis semanas de nada, y aunque me había llamado la atención por esa forma de enfocar los mitos grecorromanos, el humor negro que destilaba su tráiler y, especialmente, el que Jeff Goldblum interpretase a Zeus, aún no me había puesto a verla porque estaba liado con otras cosas. Pero hace unos días me encontré con la noticia de que, apenas mes y medio después de su estreno, ya había sido cancelada, y tratándose de una serie que, según su creador, iba a contar su historia a lo largo de tres temporadas, ya no tiene sentido alguno ponerme a verla sabiendo que me quedaré a medias.

Es cierto que lo de las cancelaciones de series de televisión no es nada nuevo; es tan viejo como el propio medio, y todos lo hemos sufrido en incontables ocasiones. Aún me duelen las cancelaciones de series como Firefly, Stargate: Universe, Constantine, La Cosa del Pantano, Ash vs Evil Dead, o más recientemente Our Flag Means Death, Lockwood & Co. o Dead Boy Detectives, por citar solo unas pocas de las muchísimas series de televisión que desearía que hubiesen continuado al menos un poco más. Y eso sin contar todas aquellas cuyo visionado pospuse y fueron canceladas antes de tener la oportunidad de verlas, como me acaba de suceder con Kaos. También entiendo que ni las televisiones tradicionales ni las plataformas de streaming son ONGs que existen para crear series o películas por amor al arte, que si algo no es rentable, no queda otra que su cancelación, por mucho que nos joda a los espectadores.

El problema es cómo los cambios que han supuesto los avances tecnológicos y la forma de plantear la televisión han creado un nuevo problema, o más bien cómo la codicia, impaciencia e ignorancia de muchos ejecutivos han convertido algo que debía ser beneficioso para todos en dicho problema. Porque antes, una serie disponía de tiempo para ganarse una porción del público. El boca a boca, las buenas críticas o sencillamente darle tiempo a la gente para ponerse a ver algo, permitían que series que comenzaban con unos niveles de audiencia discretos acabasen convirtiéndose en algo bastante exitoso que podía durar muchos años. Pero ahora nos encontramos en una época en la que, al menos en lo que al streaming se refiere, si una serie dura más de dos temporadas, parece un milagro.

En parte, yo culpo de eso también al llamado “binge-watching” (eso que le gusta tanto a los viciosos como Diógenes). Esa moda de ver las series en maratones (o atracones más bien) que las plataformas de streaming fomentaron estrenando sus series no con un capítulo semanal, como era lo habitual, sino toda una temporada de golpe y animando a su público a verlas del tirón. Yo admito que en su día no me disgustaba esto y participaba de ello alegremente, viéndome dos o tres capítulos diarios y liquidando una serie en un fin de semana. Pero, con el tiempo, aquello me fue dejando cada vez más insatisfecho, ya que veía una serie en un fin de semana y luego tenía que esperar un año y pico o dos para ver la siguiente temporada. Aparte de que, al verlas de esa manera tan rápida, no tenía tiempo de asimilar del todo lo que veía, de meditar todo lo que me habían contado en un episodio y cómo encajaba con los siguientes.

Recordando cómo en un pasado muy lejano disfrutaba bastante con aquella espera semanal, teorizando sobre lo que podría acabar sucediendo y compartiendo mis impresiones con otras personas, acabé renegando de ese modo de ver televisión y, a día de hoy, lo odio bastante. Por eso agradezco inmensamente que algunas plataformas como Apple+, Disney+ o Amazon Prime, entre otras, hayan optado por lo sensato de emitir sus series poco a poco, a veces estrenando de golpe los dos o tres primeros episodios, pero pasando a continuación a un ritmo de uno semanal. Algo que permite no solo digerir mejor lo que vemos, sino además que la existencia de estas series se vaya propagando y tengan la oportunidad de aumentar su número de espectadores.

Pero en Netflix, que es la mayor culpable de estas cancelaciones en serie, siguen aferrados al modelo de estrenarlo todo de golpe, consiguiendo que se hable de cada estreno un poco los primeros días tras su lanzamiento, y que esa conversación se apague a la llegada de algo nuevo. Un modelo de consumismo desaforado de usar y tirar que, si significase solo que el impacto de estos estrenos es un tanto efímero, no me importaría nada. Yo seguiría viendo las cosas a mi ritmo y ya está. El problema es que este modelo de emisión ha derivado en una mentalidad enajenadísima en los ejecutivos que parecen asumir que todos estamos todo el día pegados a nuestras pantallas sin otra cosa que hacer que pegarnos un maratón tras otro de todo lo que estrenan.

Y de ahí que, en tiempos recientes, nos hayamos encontrado con showrunners, directores y actores pidiendo a los fans de sus series en redes sociales (a veces más bien suplicando) que es importantísimo ver las series lo antes posible, el mismo día de su estreno a ser posible, ya que esa es la única posibilidad de que estas sean renovadas. Porque ahora lo único que cuenta es si una serie (que normalmente promocionan poco o nada salvo contadas excepciones) lo revienta en audiencia en su primera semana y se mantiene en las siguientes, porque de no ser así, es un fracaso y hay que cancelarla.

Da igual si ese público al que presuntamente quieren complacer (en realidad no, pero eso ya sería otro artículo) tiene otras cosas que hacer, si esperan al fin de semana para tener unas horas libres y verlas, o si sencillamente prefieren disfrutar de las series poco a poco. Dan por sentado que cada vez que estrenen algo vamos a estar pegados a la pantalla casi como zombis, “consumiendo productos”, como les suele gustar decir, sin freno. Pero por mucho que les gustaría que las cosas funcionasen así, la realidad es que hay vida más allá de las pantallas, que lo que provocó el éxito de estas plataformas, ese poder ver las cosas cuando queremos, significa exactamente eso, CUANDO QUERAMOS. Pero en sus cabezas eso se ha convertido simplemente en conservar el “espíritu” de la vieja televisión, que debemos ver las cosas cuando nos dicen, solo que ahora todo de golpe.

En buena medida lo que han conseguido con esto, Netflix especialmente, es que un sector cada vez mayor del publico se resista a comenzar una nueva serie, porque ¿Para que?. Ves una primera temporada, la disfrutas, esperas con ganas el anuncio de su renovación… y es otra serie que va al hoyo. Por eso cada vez mas gente, entre quienes me empiezo a incluir, esperamos un tiempo razonable antes de ponernos con algo nuevo ante el temor de quedarnos con otra historia a medias. Y aunque esto sea algo que puede suceder con cualquier modelo de televisión, que sea tan habitual en el streaming esta jugando muy en su contra, por lo que o cambian su política de renovaciones o se limitan a estrenar miniseries autoconclusivas que desde el comienzo este planeado que no tengan una continuación.

De ahí que series que podrían haber gozado de varias temporadas para disfrutar, en las que todo el equipo humano detrás de ellas hubiese seguido aprendiendo y mejorando, ahora son poco más que un espejismo y son canceladas antes de tener la oportunidad de conectar con su público potencial, y eso es una tragedia muy grande. Por suerte, el que cada vez más plataformas, y de las grandes, estén apostando por el formato de emisión semanal me hace tener esperanzas (algunas) de que se acabará imponiendo la razón y, con suerte, eso supondrá no solo que se busquen nuevas fórmulas (más pacientes) para medir el auténtico éxito de una serie, sino que se permitirá que este llegue.