A estas alturas ya no es ningún secreto todo lo que ha pasado en Avengers: Armageddon y el propio Diógenes ya contó en su artículo del lunes lo que yo creo que es lo único que realmente nos ha interesado a ambos de ese evento, que el Nick Furia original ha regresado. Solo que este ya lo había hecho un poco antes, de tapadillo, en otra saga y de la forma más rebuscada posible. Así que hoy quiero recapitular un poco sobre cómo se ha producido todo esto y tratar de especular hacia dónde se dirige el personaje, que, visto lo visto, puede ser en cualquier dirección.
Todo empezó, y muy por sorpresa, en la saga de Infernal Hulk, esa historia que Philipp Kennedy Johnson, Nic Klein, Adam Gorham y algún otro dibujante que seguro que me olvido llevan tiempo desarrollando en la serie de Hulk y que está siendo mucho más interesante que todos esos eventos con los que nos han estado machacando este año. Un buen recordatorio de que sería mucho mejor creativamente dejar que los distintos equipos creativos de cada serie lleven sus historias sin forzar el convertirlas en eventos, pero me estoy desviando del tema.
En el noveno número de la serie de Infernal Hulk vimos cómo Iron Man le pedía a la Capitana Marvel que partiese a unas coordenadas en el espacio para buscar a alguien que pudiese ayudarles a derrotar a Eldest, el primer hijo de la Madre de los Horrores y el ser que ha poseído el cuerpo de Hulk para desatar el infierno en la Tierra. Pero allí no se llegaba a desvelar de quién o qué se trataba, solo quedaba claro que, fuese lo que fuese, debía poseer un poder increíble.
La respuesta a esa incógnita la encontramos en el especial Infernal Hulk vs. Wolverine, escrito por el propio Johnson y dibujado por Jonas Scharf. Allí Lobezno estaba tratando de rescatar a los mutantes secuestrados por el Hulk Infernal, cuando se encontró directamente con este y decidió hacerle frente como había hecho con Hulk en tantísimas ocasiones. Pero ese enfrentamiento salió como cabía esperar de un ser que hasta ahora ha sido capaz de hacer frente a las fuerzas combinadas de incontables héroes. Logan perdió y no le quedó más remedio que salir de allí para recuperarse. Un momento en el que le encuentra su vieja amiga Carol Danvers, quien acaba de regresar a la Tierra y le revela que la misión en la que partió era para ponerse en contacto con «El que está por encima de todo», lo que viene a ser Dios en la cosmogonía de Marvel y que lleva décadas manifestándose a través de sus servidores, como el Tribunal Viviente, o actuando de forma más directa bajo la forma de cierto creador de cómics considerado todo un Rey…
Pero este, como era de esperar, no acudió en ayuda de la Tierra, ya que su estilo es más trabajar a través de sus distintos emisarios, por lo que Carol no ha regresado sola a la Tierra. Y para la sorpresa de Lobezno y de todo el público nos encontramos con que el enviado de «Dios» no es otro que Nick Furia Sr., quien parece parafrasear a Michael Caine en El hombre que pudo reinar cuando les dice que Dios no ha acudido, pero que les ha enviado a alguien mucho mejor. Una sorpresa inesperada, ya que la última vez que le vimos, en el especial Fury (2023), este se despedía de su hijo para viajar por el Multiverso a la búsqueda de un universo que necesitase a un viejo soldado como él, y supongo que al final es el suyo propio el que le necesitaba y por eso «El que está por encima de todo» le ha traído de vuelta.
Su historia continúa en otro especial de esta saga, Fantastic Four vs. Infernal Hulk, de nuevo escrito por Johnson y dibujado en esta ocasión por Cian Tormey. En este especial, Reed Richards está tratando de terminar una máquina que debería purificar la Tierra de la esencia de este Hulk Infernal. Pero antes de que pueda ponerla en marcha, los 4F son atacados por ese monstruo y son brutalmente derrotados y corrompidos, no sin que antes Reed envíe los planos de su aparato a unos cuantos colegas del gremio para que continúen su trabajo.
Y en ese mismo especial, pero muy lejos de Nueva York, nos reencontramos con Nick Furia en Texas, quien ha viajado hasta allí para buscar a un viejo amigo, Salvador «Sal» Romero, el Motorista Fantasma de la Segunda Guerra Mundial. Porque Furia necesita que su viejo camarada le ayude a quemar cierto jardín que está creciendo bajo tierra (donde el Hulk Infernal está creando a su ejército de monstruos), ya que su fuego infernal parece ser lo único capaz de quemarlo.
Este, para quienes no lo conozcan, fue creado por Philipp Kennedy Johnson y Nic Klein en su etapa en Hulk, y se trataba de un soldado que fue poseído por el Espíritu de la Venganza y que en los años 40 luchó al lado de Furia y sus Comandos Aulladores, el Capitán América y Bucky e incluso Logan, además de ser fundador de los Hellhunters, un grupo de héroes místicos de la Segunda Guerra Mundial (otra creación de Philipp Kennedy Johnson junto a Adam Gorham). Un grupo que se enfrentó a diversas amenazas sobrenaturales y del que también fueron miembros Peggy Carter o Sebastian Szardos, el Soldado Supremo. Un personaje que, además, fue uno de los muchos monstruos que escucharon la llamada de la Madre de los Horrores para unirse a su ejército (el que ahora comanda el Hulk Infernal), pero se negó a ello.
Esta historia paralela va a continuar en el próximo especial de Spider-Man vs. Infernal Hulk, que se publicará la semana que viene, e imagino que Nick Furia también se dejará caer por allí mientras prepara su estrategia para derrotar al villano. Pero, mientras eso llega, nos encontramos con una aparición que cronológicamente supongo que será posterior a Infernal Hulk, la que ya vimos el lunes por aquí en Avengers: Armageddon, donde Nick Furia aparece en Rusia para reclutar a un Bucky que acababa de regenerarse por completo tras sufrir un bombazo nuclear, como si se tratase de Lobezno. Y dejando a un lado lo de dónde ha sacado Bucky esa habilidad, que ya nos lo explicarán más adelante, toca especular un poco con el futuro.
No hace mucho se anunció el especial Immortal Soldiers, a cargo de Chip Zdarsky y Christian Rosado y que se publicará el próximo 13 de enero. La primera portada que vimos de este especial, dibujada por Mark Chiarello, nos mostraba a un esqueleto con un parche en la cuenca del ojo, que vestía una gabardina con el emblema de S.H.I.E.L.D. y en cuyo fondo se veía bien visible el de Hydra. Y como casi todo el mundo asumí que se trataría de un especial protagonizado por Furia Jr., continuando lo que ha estado haciendo durante Avengers: Armageddon. Pero con el final de dicho evento y la revelación de la que será la portada principal, a cargo de Ben Harvey, ya ha quedado claro que el Furia protagonista de esta historia es el padre.
Lo único que sabemos hasta ahora de forma oficial es que tanto Nick Furia Sr. como Bucky van a ser los protagonistas de este especial, que creo que podemos asumir que será solo el comienzo de un nuevo evento o serie regular. Y aunque el título podría aludir solo a ambos héroes, ya que cada uno a su manera es inmortal, viendo lo que ha estado haciendo Furia en Infernal Hulk podría estar relacionado, encontrándose con Lobezno y buscando la ayuda del Motorista Fantasma de los años 40, otros dos héroes también inmortales. Por lo que parece probable que la nueva misión de Furia vaya a llevarle a reclutar a gente que no puede morir, o que al menos son increíblemente difíciles de matar, quizas una version moderna de los Hellhunters. Eso y que Hydra va a ser el enemigo al que tengan que hacer frente, probablemente liderado de nuevo por ese Barón Strucker que el año pasado reapareció vivo de nuevo en Weapon X-Men buscando alcanzar la inmortalidad.
Y aunque personalmente no me gusta nada que en los últimos años Nick Furia Sr. solo haya estado implicado en historias de calado cósmico, convirtiéndose en el Hombre en el Muro protegiendo la Tierra, matando al Vigilante y convirtiéndose en el Unseen, siendo resucitado por los Vigilantes, viajando por el Multiverso y ahora al servicio de «El que está por encima de todo», tan alejado de sus raíces de superespía, no negaré que me alegra muchísimo su regreso y que parezca que va a protagonizar algo más que un especial. Por ello espero que esta vez su regreso sea el de verdad y que recupere su lugar en el Universo Marvel, porque, visto lo poco y malo (con contadísimas excepciones) que han hecho con ese Jr. que solo fue creado para poder tener a su propio Samuel L. Jackson en los cómics, igual ahora hay suerte y, recuperando al clásico, se vuelcan un poco más en él. Tocará esperar y cruzar los dedos.