Continuamos con la quinta Wizard y su entrevista a Louise y Walter Simonson, y justo ahora entramos en un apartado interesante porque empiezan a tocar un tema realmente espinoso. Recordemos que la entrevista se dió a finales del 91 y el estado del mercado está en plena burbuja, hinchándose todavía a paso firme pero seguro y, aunque la calidad de los cómics ya ha empezado a descender en los últimos años, todavía no habíamos llegado a la situación abismal a la que nos enfrentamos. Siendo ambos profesionales del medio son capaces de ver algunas cosas que están por venir, sobre todo Louise que ha tenido que soportar a Rob Liefeld, pero cuando Wizard les pregunta que «sin meterse en libelos, (…) ¿cuáles son vuestra opinión general sobre los cómics que se están publicando ahora?»
Walter responde «(sic) ahora mismo no te haría un análisis del propio material, si no de la naturaleza del mercado. Con la comprensible ayuda de las editoriales -sobre todo las grandes- estamos moviéndonos o tal vez nos hayamos movido, de una audiencia lectora a una audiencia consumidora. La importancia de publicar portadas múltiples, trading cards, tintas plateadas o portadas que brillan en la oscuridad ha crecido». Louise añade «la forma se ha hecho más importante que el contenido.» Con lo que sigue Walt «Exactamente. Es un mercado de consumo. Para los lectores el contenido es importante (…) para el mercado actual leer es menos importante y tener en propiedad todas las permutaciones y combinaciones es mucho más importante. Un ejemplo de hasta dónde ha llegado todo esto es que ahora puedes comprar una bolsa para meter dentro un cómic que ya lleva bolsa, para que la bolsa en la que iba el cómic permanezca en perfecto estado. Ésto ha llevado el coleccionismo a unas alturas jamás soñadas por civilización o filosofía alguna. Y a mi, más que nada, me gustan los cómics que puedo leer».
Tras esto Louise comenta que Marvel ha bajado el público objetivo a adolescentes entre 12 y 16 años, y que eso hace que los cómics sean más simples. Walt sigue diciendo que comercialmente es un exitazo, eso es indiscutible, pero que no sabe a dónde llegaremos con esto. La última vez que pasó algo parecido fue con el boom del blanco y negro, y algunos de los mayores distribuidores acabaron cerrando. Y entonces Louise habla de que esto parece una estafa piramidal, que esto seguirá vendiendo hasta que los clientes dejen de comprarlo. Y que éso pasará cuando todos los que han comprado 50 copias del Spiderman de McFarlane intenten vender algún ejemplar para sacarse un dinerillo y vean que no se los compra absolutamente nadie, con lo que tendrán que venderlo por mucho menos valor. Y toda la industria se vendrá abajo. Como los tulipanes de Holanda. Y debo añadir que sí, exactamente éso es lo que pasó, y todos sabían que la burbuja reventaría, pero como estaban sacándose tanto dinero nadie se planteó hacer algo para evitarlo o mitigar sus efectos. Marvel o DC podían haber sacado algunas series de calidad que mantuvieran a los lectores comprando cómics, pero absolutamente todos los editores se volvieron locos por conseguir sus cheques y todo saltó por la borda, y para cuando reventó ya no conseguían vender cómics ni a los especuladores ni a los lectores, ¡lo raro es que Marvel no se hundiera ya en ese momento, pero sabemos que sobrevivió por las inyecciones de liquidez constante de Perelman para comprar y comprar empresas y así mantener a los accionistas contentos!
Les preguntan entonces cuáles son sus proyectos soñados, Simonson habla de hacer más Starslammers, y que no hay más proyectos de personajes existentes que realmente le entusiasme hacer ahora. Que lleva casi veinte años haciendo cómics y que en ese momento está escribiendo una miniserie de Iron Man con Bob Layton (acabaría siendo Iron Man 2020, publicada en 1994). Y que aparte de eso tiene proyecto sobre mitos europeos y folclore (¿sería Ragnarok?) y el otro basado en sueños; dice que empezó como un sueño de fantasía que tuvo hace muchos años y creció hasta una historia en cuatro cinco partes que tiene bastante más sentido que el sueño original. Que es fantasía contemporánea, nada de espada y brujería. Por su parte, Louise habla de hacer una serie antropológica de ciencia ficción y algo de cómic romántico, que en Marvel intentaron hacer cómics para la editorial Harlequin, con dibujos de Mary Wilshire y tintas de Bob Wiacek, pero que les tumbaron el proyecto porque no lo veían viable. Que más tarde estuvo a punto de hacer el cómic de Las Gemelas de Sweet Valley, pero que tampoco salió adelante. Y más o menos aquí acaba la entrevista, con la esperanza de que el cómic de Barbie triunfe y se pueda abrir la puerta a una nueva era de cómic romántico.
Sigue la revista con un concurso que te regala un número 50 de Silver Surfer con portada plateada y firma de Ron Lim, algo que seguro que les ha pagado un viaje en tranvía, para pasar después a un artículo sobre la ciencia ficción y los superhéroes, con la relación directa entre esos primeros autores de los años 30 y 40, viniendo muchos escritores y editores del pulp de ciencia ficción. Más tarde llaga la sección Comic Watch o lo que es lo mismo, con que tebeos especular, mostrándonos el 107 de Star Wars -el último número de la serie original- que resulta que es el primer trabajo de Whilce Portaccio para Marvel, y como en aquel momento se le considera un «hot artist» pues oye, afloja la panoja y compra ésto. El siguiente cómic de la lista es el 67 de Fantastic Four con la primera aparición de Él, más conocido por su nombre posterior de Adam Warlock. Ya sabéis, es la epoca de las starlinadas y el personaje estaba de moda. Y a partir de ahi una sección de muñecos, otra de videojuegos -ya me vais a perdonar, no me voy a detener mucho con ella; otra vez la hace GamePro y en ella hablan de Batman: Return of the Joker para NES, Turtles II y Terminator 2 para Gameboy (lo ponen como buen juego, cuando os puedo asegurar que todos los juegos de Terminator 2 son atroces). Y bueno, hasta aquí vamos a llegar hoy; ya solo nos quedan las secciones más intrascendentes pero que también conviene echarles un vistazo por si nos encontramos alguna joyita. Pero eso será la semana que viene.
Pues esa conexión entre pulp y superhéroes sí me llama más la atención (una cosa de la que hablasteis un poco hace años),.aunque siendo de la Wizard tampoco descubrirá las américas me imagino.
Los superhéroes vienen del pulp (incluso el primer Superman que todavía no volaba, no digamos ya Bat-Man, The Sandman, Hourman, Black Terror, Hawkman, el primer Atom, Wildcat, el Vengador Carmesí, el Doctor Medianoche,…), de Doc Savage, The Shadow, The Avenger, The Spider, The Black Bat,… Y de las comic-strips de Lee Falk de los treinta (The Phantom y Mandrake).
Eso ya lo sé, y hasta puedo soltarte de corrido las múltiples ideas que se reciclaron de Black Bat, tanto en DC (en sus múltiples iteracionas: National, etc) como en Marvel, o soltarte una parrafada sobre cómo las historias de gorilas de la DC más psicotrónica tienen su origen en las revistas pulp, y cosas así. Lo que me interesa es algo más elaborado, que hable de las relaciones entre pulp y comics (tanto ideas como profesionales que se trasvasaron de uno a otro, o la influencia que tuvo a través de gente como Julius Schwartz, que aquí ya se dejó constancia de que pasó de agente -gracias a Alfred Bester- a editor en All-American/DC).
¿Sabes de algún artículo o monográfico así?, porque buscar en Wikipedia y soltar generalidades sobre cómo Ka-Zar era un personaje pulp que luego se recicló para los cómics ya sé hacerlo solo.
La portada de Fantastic Four es un buen ejemplo de cómo una imagen te puede contar toda la historia sin tener que leerla: claramente el amo de los Marionetas domina a Justicia de los New Warriors, Justicia secuestra a Alicia Storm, los 4F pelean con los NW por error, oración despedida y cierre.
Algunos trailers hacen lo mismo.
Pues prefiero esas portadas a las actuales que parecen posters intercambiables de un numero a otro.
Esas se van al extremo contrario. De dar demasiada info a no dar ninguna.
Las portadas a menudo han decepcionado al fandom, como lo de ponerte a un dibujante buenísimo en la portada y una medianía en el interior (cuántos cómic se vendieron en los sesenta solo por una portada de Adams, Kirby o Steranko? …O en los últimos setenta y primeros ochenta por una de Byrne?).
Y cuántas frustraciones generaron esas portadas? (Sí, convenía echar un ojo a lo que había dentro😂).
No era tan fácil en los 90, que entonces el quiosquero te soltaba «SI QUIERES EL CÓMIC COMPRATELO!».
Una vez Lobezno casi le parte la cara a un tendero por eso. Claro que el mutante estaba babeando una playboy en una tienda familiar.
Ya no viene de ahora, que Adam Hughes, Dave Gibbons y otros (y me evito mencionar «Imagineros») hacían ya eso de las portadas «genéricas» intercambiables (a modo de cromos o pin-ups, sexys o no) durante todos los noventa (no es que no se hiciese antes, que ya DC en los cincuenta te sacaba a menudo portadas que poco o nada tenían que ver con el interior porque el editor creía que ciertas portadas vendían mejor …y a veces hasta tenían razón como con las de monetes, pero ahí sí se intentaba meter un monte en una de las historias interiores).
Los cómics que «puedo leer» son los que permanecen en mi «colección» (estanterías y otros muebles) y releo (cuando me apetece, y si hay tiempo con tanta novedad, reedición, anime y demás series). Los demás se van directamente a cajas de cartón con vistas a ser vendidos, canjeados por otros o regalados en el futuro, junto con los «repes» con los que no hay alguna conexión sentimental.
Ay, la burbuja! Los tiempos en que Marvel podía sacar una cabecera de personajes como Blackwulf o Darkhawk (vale, no es que antes no hubiese habido minis o novelas gráficas de personajes con nulas posibilidades de futuro como Dakota North o Wolfpack y cuya existencia no se justificase como otras minis por su gran calidad o ir firmadas al menos por uns primera espada …vale que en SuperBoxers teníamos a Byrne y como si no estuviese)
Darkhawk era un buen personaje y su coleccion no era tan mala, pero Danny Fingeroth la pifio cuando trajo de vuelta al padre de Chris Powell.
Saber que el padre de de Darhawk que habia desaparecido era un poli corrupto o no era lo que motivaba a Chris a seguir siendo Darhawk una vez que reaparece esa motivacion desaparece. Es como resucitar a Tio Ben, Peter Parker ya no seria el mismo.
Tampoco es que no se hiciese nada bueno en los noventa, pese a la proliferación de mierda (y medianías, que no eran hediondas pero poco más aportaban, aunque al menos solían ser todavía legibles) en DC nunca dejó de haber buenos títulos a lo largo de la década (Starman!), incluso antes de que la burbuja pinchase, incluso fuera de la línea Vértigo (y también allí había pestiños como lo de las vampiras de Elaine Lee qué salían solo porque era el momento de sacar cuanta serie se pudiese para ocupar mercado o en algún caso por amistad, y en otros más por el nombre del guionista que por los mínimos de calidad de la mini tanto en guion como en dibujo …bueno, muchas series y minis Vértigo ni se planteaban lo de cuidar el dibujo …En otros casos puede que no te gustase ese dibujo «fiesta» pero no solo era adecuado para lo que se contaba, también era de bastante calidad, o al menos más que solvente, otra cosa ya es que tirase para atrás al tipico muchachito lector de superhéroes, pero otros títulos no pasaban el corte de minimos de calidad …vale que en lad cabeceras de superhéroes la cosa estaba todavía peor, con gente sin los mínimos conocimientos de anatomía, proporciones, perspectiva o narrativa …y alguno que sigue en activo así sigue). Y las independientes también tenían buen material (pese a contagiarse del éxito de Image …e incluso intentar casi todas sacar su propia línea superheroica de universo compartido, incluso las que pocos antes renegaban de esas cosas), incluso Marvel mantenía alguna cosa legible en sus peores días …y casi estuvo peor antes de Reborn que durante ese horror, que al menos ya durante Reborn intentaron volver a hacer series más «a lo Marvel», justo antes estaban intentando imitar a Image tanto en la familia mutante como en la de Los Vengadores con la basurilla de La Encrucijada vengadora …incluso aquello del Thor de Ellis & Deodato (que tuvo bastantes fans en du dia y algunos conserva todavía) era bastante Image, pese a que Ellis intentase venderlo como algo profundo (la profundidad de un zapato feo que nos intentaban vender como chachi de marca y edición limitada), como también su Doctor Extraño (otro pestiño).
Pues mira, hubiese estado bien que le hubiesen hecho un poquito de caso a «Weezie» (que algo sabia de estas cosas) y Marvel hubiese sacado en esos años algo más de cómic infantil y para chicas (romántico y no solo romántico), que no hubiesen vendido lo que otras cabeceras de los días de la burbuja pero probablemente hubiesen tenido más lectores que «inversores» (y un perfil de lectores y lectoras»abandonados» que mucho les faltó luego en lustros posteriores …y que no ayudó a la necesaria renovación generacional).
Veo al matrimonio Simonson convertidos en la sacerdotisa troyana Cassandra.
Que había sido bendecida con la clarividencia y maldecida con la incredulidad de todos su coetáneos.
Sabían de lo que hablaban. Demasiados consumidores pensando en el «consumidor final» que nunca llegaría y pocos lectores «el consumidor final real».
¿Extrapolable a todos estos consumidores de videojuegos actuales que no juega?
Extrapolable a casi todo.
Comics, videojuegos, discos, relojes, coches, ropa, casas….
El coleccionismo especulativo tiene esas cosas y al fabricante/productor no le importa lo que hagan con su producto mientras sigan comprandoselo.