The Spider/Flierman – El antiheroe mas grande del cómic británico.

Si, lo se, el titulo puede que sea algo exagerado, pero me he permitido parafrasear (mas o menos) la cita de Dave Gibbons de la portada del único recopilatorio que existe de este personaje, ya que tras tener la oportunidad de reencontrarme hace unas semanas con este personaje que tan buenos ratos me hizo pasar en mi infancia, The Spider, o Flierman (que raras han sido a veces las traducciones de nombres) como lo rebautizaron aquí, se merece ese apelativo y mucho mas. Así que voy a a aprovechar para refrescar la memoria de quienes lo conocieron en su día y descubrirles a las nuevas generaciones este fascinante personaje al que sus autores supieron hacer destacar.

Y que pena da que siga por ahí perdido y desaprovechado


La ciudad de Nueva York se enfrenta a una nueva amenaza, la de un genio criminal que armado con su superioridad intelectual y un arsenal que desafiá la ciencia conocida, pretende construir un imperio criminal a una escala a la que nadie se a atrevido a soñar. Una misión para la que reclutara a lo mas mas granado del mundo del crimen y en la que tendrá que enfrentarse por igual a las fuerzas de la ley como al mundo del hampa, quienes por muy diferentes motivos no ven con buenos ojos los grandiosos planes del misterioso hombre conocido solo como The Spider. ¿Pero es The Spider realmente el criminal que afirma ser o es algo mucho mas complicado?
Spider tenia muchas cualidades, la modestia no era una de ellas

Allá por los gloriosos años ochenta, cuando Cómics Forum y Zinco aun no habían comenzado a publicar, para mi todo el mundo del cómic se reducía por un lado a Bruguera (no solo sus clasicos, sino también unas horrendas ediciones de Spiderman) y por el otro a aquella peculiar mezcla de cómics que publicaba Vértice a través de su sello Surco y en la que uno se podía encontrar la Patrulla X de Claremont y Byrne, clásicos como Flash Gordon y unos cómics muy raros en blanco y negro que no se parecían en nada a todo lo demás. Yo entonces no lo sabia, pero se trataba de cómics de la editorial británica IPC (International Publishing Company) publicados a comienzos de la década de los sesenta y eran tan diferentes a todo lo que yo conocía en aquella época que raro hubiera sido que no llamasen la atención. Mytek el gorila robot gigante que podía ser pilotado desde dentro, Kelly que viajaba por el tiempo portando su ojo mágico que le hacia invulnerable, un espía dotado de una mano artificial, una Zarpa de Acero, que le permitía hacerse invisible y luego estaba The Spider.
Yo es que no se ni como me compraban eso tan raro

De entre todos esos pintorescos personajes que poco tenían que ver con los superhéroes, mi favorito sin duda era The Spider, o Flierman como lo conocí durante décadas gracias a las traducciones de Surco (quienes curiosamente una década antes ya habían publicado sus aventuras bajo el nombre Spider el Hombre Araña e incluso como Spiderman, pero para evitar confusiones con el héroe de la Marvel sufrió ese desconcertante cambio de nombre). Pero es que el personaje lo tenia todo para destacar, poseía un aspecto casi inhumano, con unas siniestras cejas y unas orejas puntiagudas que le hacían parecer un Vulcano pese a que fue creado un año antes de que comenzase a emitirse Star Trek, su atuendo aunque remitía vagamente a los héroes del cómic con esas mallas ajustadas, el estar complementadas por aquel extraño arnés, ser completamente negro y carecer de mascara le hacia parecer otra cosa muy distinta, y las extrañas armas y vehículos que utilizaba (yo adoraba su ridículo helicóptero) o que todos sus ayudantes fuesen criminales definitivamente le alejaban de todo lo que existía en aquel momento.
No se puede negar su originalidad y su rareza

Y aunque cuando lo conocí, The Spider ya estaba en el bando de los buenos y trabajaba con la policía para atrapar criminales, por la sencilla razón de que eso le parecía un mayor desafío a su intelecto que luchar contra la propia policía, en estas primeras historias que he tenido la oportunidad de leer por primera vez hace unas pocas semanas The Spider estaba decidido a ser el mayor criminal del mundo, algo que afirmaba mientras al mismo tiempo utilizaba armas no letales como su pistola lanza redes y su pistola de gas paralizante y en mas de una ocasión podíamos verle evitando que la gente inocente sufriese algún daño, policías incluidos, por lo que su cambio de bando ya parecía predestinado desde el comienzo. La creación de este peculiar antiheroe se la debemos a Ted Cowan, un guionista que entro en el mundillo por el desafío de un amigo a enviar una historia a un concurso y que se paso los siguientes cuarenta años siendo uno d ellos escritores mas prolíficos del mercado británico. Pero pese a que fue Cowan quien creo al personaje, este no tardo mucho en cederle el puesto a un escritor Estadounidense que hacia poco que se había creado sin trabajo, un tal Jerry Siegel al que es posible que algunos conozcan por haber ayudado a crear a cierto popular superhéroe…
Villano, lo que se dice villano no lo era tanto

En manos de Siegel The Spider se volvió mas arrogante y sanguinario que antes y parecía preocuparle menos la seguridad de los agentes de la ley que le perseguían, pero pero sin llegar a cruzar la linea de matar (aunque amenazaba mucho) y se enfrento a villanos mucho mas grotescos. Pero si por algo destacan para mi estas historias son como agridulce testimonio de que Jerry Siegel era un escritor mucho mas versátil de lo que parecía y que de haber tenido un poco mas de suerte podría habernos regalado muchísimas grandes historias, por desgracia eso no fue así.
Es una pena que no llegase a ser todo lo grande que podría haber sido, pero al menos su nombre sera difícilmente olvidado

Y tanto Cowan como Siegel tuvieron la inmensa suerte de trabajar con un artista como Reginald «Reg» Bunn. En sus manso el mundo de The Spider era uno de ángulos imposibles, sombras siniestras y un nivel increíble de detalle que con el paso del tiempo tuvo que sacrificar para mantener el ritmo de publicación que le pedía la editorial, lo que le valió no solo ser uno de los dibujantes mas puntuales de la editorial, sino el ganarse el apodo de “el rey del rayado” al reemplazar los detallados fondos del principio por manchas y sombras a base de rayas que sin embargo no afectaban al disfrute de las historias.
Hay que ampliarla para apreciar mejor los detalles o la falta de ellos

Tras terminar su publicación a mediados de los setenta el personaje ha surgido aquí y allá tanto en forma de relanzamientos fallidos como el de 2000 A.D. que le convirtió en un caníbal o la miniserie Albion con un argumento del mismísimo Alan Moore desarrollado por su hija Leah y John Reppion a homenajes como el del propio Alan Moore cuando le saco, junto a otros famosos héroes británicos, como victima de la Furia o el relativamente mas exitoso cuando Paul Grist le rescató en su Jack Staff ya anciano y retirado, aunque esto ultimo fue solo porque Grist creía erróneamente que el personaje había pasado al dominio publico, por suerte para todos el malentendido se saldo sencillamente con los propietarios de los derechos pidiéndole a Grist que no volviese a utilizar el nombre de The Spider cuando utilizase al personaje de nuevo. Y nadie me quitara nunca de la cabeza que la interpretación de The Shade de James Robinson para su Starman, aquel que también paso de villano a antiheroe, que solo había sido criminal como pasatiempo y que tenia como enemigo a un hombre llamado Spider, no le debe muchísimo a este clásico personaje del cómic británico.
Al menos no todo el mundo le ha olvidado

Lamentablemente el personaje, pese a lo fascinante que resulta y a lo bien que siguen funcionando sus historias clásicas medio siglo después, no parece gozar del favor el publico, ya que tras la edición del tomo del que he podido disfrutar estos días y que se publico en 2005 no parece haber habido ningún otro intento ni de contar nuevas historias del personaje ni de recuperar el material clásico, y cuando en 2010 Planeta DeAgostini se decidió a recuperar a los personajes de la IPC se limitaron a reeditar solo algunas historias de Zarpa de Acero y del Ojo Mágico de Kelly, por lo que The Spider sigue condenado al limbo de la nostalgia. Pero aunque sea realmente complicado hacerse con sus historias, es una labor que merece la pena por el poder descubrir a un personaje que tantos años después sigue sin parecerse a ningún otro.

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Diógenes Pantarújez
Admin
5 años han pasado desde que se escribió esto

En Surco les pasaba como al pobre Norman Osborn, que es ver un Spider y…
http://www.thegreengoblinshideout.com/_/rsrc/1343864495904/thunderbolts-director-season-1/tbolts_113010as.jpg

Miguel Angel
Miguel Angel
5 años han pasado desde que se escribió esto

Curioso… Después de llevar 4-5 años leyéndoos, pensando que mi primer comentario sería un chiste (malo) exigiendo la publicación del análisis de los 4F de DeFalco o de la falta de empatía de Diógenes con Stranger Things, resulta que es sobre Spider (me NIEGO a llamarle Flierman).
Para un servidor, que peina ya canas de algo más de medio siglo, también era un personaje genial. Todavía conservo a buen recaudo sus recopilatorios «gordos» (el nº1 fue imposible de conseguir). La historia del genio en la botella me la debí releer 100-200 veces; el helicóptero era una pasada, por no hablar de sus armas. En mi infantil cabeza, no entendía cómo Marvel era capaz de publicar un personaje así con otros como Vengadores o Capitán América. Estaba confundiendo, claro está, Marvel con la editorial española Vértice. Para mí, todo era uno.
Y qué decir de los secundarios. El profesor Pelham, Roy Ordini… Me encantaba que fuera un antiguo criminal que se había redimido, conservando ese punto canalla en su comportamiento. Quizás fuera por eso que, al reengancharme a los cómics en los 2000, los Thunderbolts fueran una lectura tan agradable.
Lástima de la falta de reediciones completas. Una «Biblioteca Fleetway» de Spider la hubiese comprado con los ojos cerrados en los tiempos de las BM de Forum/Planeta. Aunque esté mal en decirlo, en su día me agencié de una web los escaneados de los antiguos Vértice sesenteros y setenteros. Qué remedio. Era «eso o nada».
J*der, menudo post nostálgico. Parezco el Abuelo Cebolleta…
En fin, un saludo a M’Rabo y a Diógenes de un asiduo visitante a Brainstomping. Decir que me río mucho con vuestras riñas y peleas. Yo las veo como una lucha de sexos, al más puro estilo «Luz de luna» (¡toma años ochenta!).
Y, por cierto, no quiero saber quién de vosotros tiene las tetas de Cybill Shepherd.

Diógenes Pantarújez
Admin
5 años han pasado desde que se escribió esto
Responde a  Miguel Angel

M’Rabo tiene las tetas de Cybill Sheperd y la calva de Bruce Willis!
Y gracias por leernos, que seguro que de la emoción has hecho llorar al moñas de M’Rabo al leer tu comentario!

lucas
lucas
5 años han pasado desde que se escribió esto

también entiendo mejor porque moloch en wachtmen tenia las orejas puntiagudas sin tener «talentos» especiales. respecto del malogrado siegel pienso lo mismo que ti: de haber tenido un desarrollo normal un campo fertil para evolucionar como guionista como lo tuvo lee falk, gardner fox, john broome o el mismisimo stan lee estariamos hablando de una obra muy interesane. baste leer los primeros numeros de superman que le intentaba ganar desde la guerra, la delincuencia juvenil o hasta los accidentes de transito a los mamporros limpios.
Salute!

Diógenes Pantarújez
Admin
5 años han pasado desde que se escribió esto
Responde a  lucas

A riesgo de repetirme demasiado tengo que volver a decirlo: Para mí el Superman macarra es el mejor Superman de todos!

zatannasay
zatannasay
5 años han pasado desde que se escribió esto

Grandisimo personaje y buena demostración de como de enloquecidos eran los personajes ingleses. Poneos a imaginar una aventura conjunta de semejante plantel. Estallarían las páginas.
Un artículo aparte se merecería la aportación hispana a todo ese conglomerado.

Diógenes Pantarújez
Admin
5 años han pasado desde que se escribió esto
Responde a  zatannasay

Algún día habría que hablar de Jesús Blasco, pero siempre tendrá un regusto amargo el darse cuenta de que mientras Jack Kirby volvía congelado pero triunfante de la guerra, la generación de Blasco acabó en un campo de concentración.
Que habría sido de los tebeos si no hubiera existido esa puta guerra…

Diógenes Pantarújez
Admin
5 años han pasado desde que se escribió esto

Otro juego gratis, Space Marine enterico!
https://www.humblebundle.com/store/warhammer-40000-space-marine

Lord_Pengallan
5 años han pasado desde que se escribió esto

Yo pillé uno de Mytek y me decepcionó totalmente que fuese un robot. No pille más salvo un Zarpa que tampoco me moló.
Ahora en serio.
Sñ. Bot, cuándo publicarán su crítica a los 4F de De Falco??
(no dejéis morir los pésimos chistes recurrentes o el refugio que Diógenes y M´Rbabo han construido para ntros. dejará de ser una sitcom:)

Alexander Strauffon
5 años han pasado desde que se escribió esto

Esos cómics tan únicos de era dorada. Recordé cuando era muy pequeño y me mostraron los cómics de Fantomas, entre otros de distintos orígenes/países. A partir de ahí es como di con The Spider.

Frco.Ibáñez
Frco.Ibáñez
1 año han pasado desde que se escribió esto

Pues DOMEN EDICIONES, a día de 27 de septiembre de 2022 ya lleva editados tres tomazos de Spider y con una calidad inigualable.